Четвертый эшелон - Страница 5

Идти не хотелось, он добирался до работы из общежития на Шаболовке с двумя пересадками, в трамвае было холодно, как в погребе. Он продрог в подбитой "рыбьим мехом" синей милицейской шинели, ноги в сапогах сделались дубовыми, а главное, от холода у него длинно и мучительно ныло раненое плечо.

Но ничего не поделаешь: идти было надо.

- Я в дом пятнадцать, в Зачатьевский, - сказал Соколов дежурному, там с газом что-то.

- Ладно. - Голос у дежурного был вялый и сонный.

Соколов вышел на улицу, и холод снова сдавил его железным обручем. Снег визжал под подошвами сапог, переулок, заваленный сугробами, казался синим. Где-то за Москвой-рекой, над башенкой монастыря, появилась мутноватая светлая полоска, оттуда в город приходил рассвет.

Соколов шел быстро, и дворничиха в тяжелом тулупе и огромных валенках едва поспевала за ним.

- Ох, - вздохнула она, когда переулок, выгнув горбатую спину, резко пошел вверх, - заморил ты меня, Андреич, жарко.

Соколов, скользя кожимитовыми подошвами, мысленно ругал мальчишек, раскатавших спуск и превративших его в сплошной каток. Он так и не согрелся, дойдя до холодного подъезда дома пятнадцать.

- Слесарь-то где, Климова?

- Ждет наверху.

На площадке второго этажа стоял резкий запах газа, у стены на чемоданчике сидел слесарь.

- Здорово, участковый.

- Здоров, Петрович.

Соколов повернул звонок.

- Не стоит. - Слесарь встал. - Я уже раз десять звонил, без толку.

- Ну, что будем делать? - спросил Соколов.

- Ты власть, тебе и решать.

- Тогда давай попробуем эту дверь вскрыть.

- Тяжеловато. - Слесарь громыхнул спичечным коробком.

- Ты что, Петрович, сдурел, дом взорвать хочешь?

- И то...

- Погоди.

Соколов достал карманный фонарь. Узкий луч пробежал по рваному дерматину двери, осветив четыре замочные скважины.

- Видишь, - вздохнул слесарь, - то-то и оно. Замки-то у него лабазные, ручной работы, из нержавейки. Сам делал.

- Что, замки?

- Да нет. Вставлял. Тяжелые замки.

- Так какой же ты слесарь, раз их открыть не можешь? - разозлился Соколов.

- Это кто не может? Я? - В голосе Петровича сквозила явная обида. - Да если хочешь знать, я по молодости на заводе работал, где для сейфов запоры делали.

- Ты еще про Ивана Грозного вспомни, - зло буркнул Соколов.

Теперь только он начал понимать всю серьезность положения. Газ шел, остановить его было невозможно, в любой момент мог вспыхнуть пожар.

- Посвети-ка мне, - попросил Петрович.

Соколов осветил чемодан, набитый разводными ключами, какими-то металлическими щупами, молотками и отвертками. Петрович, покопавшись минут пять, вынул отмычку, повертел ее в свете фонаря и буркнул что-то непонятное.

- Что? - спросил Соколов.

- А ничего, давай свети на дверь.

Участковый осветил дверь.

- Да не сюда, ниже, - ворчливо сказал Петрович, - вот там, где английский.

Он сунул отмычку в скважину замка, покрутил ею, и вдруг дверь мягко подалась.

- Не закрыл все замки-то... - изумился слесарь.

- Стоп, - скомандовал Соколов, - вы стойте на лестнице, я захожу один.

Он шагнул в пахнущую газом темноту квартиры, повернул налево по коридору и толкнул закрытую дверь кухни. Сначала он ничего не заметил, а только нащупал рукой газовую трубу, нашел кран и повернул его. Потом шагнул к окну, чтобы раскрыть форточку, и обомлел. На полу, прислонившись спиной к плите, сидел человек. Соколов толкнул раму окна и при сером свете утра увидел остекленевшие глаза и белую полоску зубов. Участковый наклонился, взял руку Судина, она была так же холодна, как и снег за окном.

Стараясь ступать осторожно, Соколов вышел в прихожую.

- Климова, - крикнул он, - только не заходи. Здесь дело темное, и ты, Петрович, стойте на лестнице, понадобитесь в качестве понятых.

- Ой, - испуганно вздохнула дворничиха, - а что же там, Андреич?

- Труп там хозяина, такие дела. Где телефон?

- Да в коридорчике на стене.

Сквозняк выдул газ, и Соколов все же решился зажечь фонарик. Он нашел телефон, набрал номер.

- Дежурный! У меня труп. Зачатьевский, пятнадцать, квартира шесть. Обеспечу, жду.

Он повесил трубку и вышел на лестничную площадку. Теперь согласно инструкции он никого не должен был впускать в квартиру.

Через десять минут приехал Платонов и два оперативника.

- В прокуратуру я позвонил, - сказал капитан, - следователь скоро будет. Собаку не брали, незачем, а вот эксперт наш заболел, но ничего, сами попробуем. Понятые где?

- На лестнице, товарищ капитан.

- Молодец, Соколов, зови их в квартиру да спустись в автобус за чемоданчиком эксперта.

Капитан скинул командирский полушубок и остался в ладно сидящем кителе.

- Давай, Соколов.

Хотя в комнатах был сквозняк, тяжелый запах газа все же плыл по квартире.

- Это же надо, знал бы, противогазы взял, - сказал Платонов. - Ну, приступим.

В дверь позвонили. "Зачем Соколов дверь захлопнул?" - подумал капитан и пошел открывать. Замок поддался сразу. Все остальное произошло стремительно и страшно. Платонов увидел человека в коротком полушубке, он еще не успел среагировать, как тот выстрелил в него, не вынимая руки из кармана. Пуля оцарапала плечо, дверь захлопнулась. Но на этот раз проклятый замок не поддавался.

Соколов поднялся на первый этаж, когда в квартире приглушенно хлопнул выстрел, грохнула дверь, кто-то, прыгая через ступеньки, побежал вниз по лестнице. Участковый бросил чемодан и рванул из кобуры пистолет. Но он не успел его поднять. Неизвестный выстрелил раньше. Соколов, отброшенный к стене горячим свинцом, падая, все же собрал остатки сил и тяжело рухнул на бегущего человека, захватив его руку последней смертельной хваткой. Он не слышал, как сбежал сверху оперативник и капитан, как прибежал шофер. Он уже ничего не слышал. Только в уходящем сознании билась одна мысль: "Не пущу!", "Не пущу!", "Не..." Он уже не чувствовал боли, не чувствовал пуль, входящих в него и разрывающих тело. Он умер, так и не разжав рук.